Din vilja kan ha gjorts mycket tydlig för dina närmaste, men så länge det inte finns ett giltigt testamente är det Ärvdabalken som avgör vad som händer med ditt arv.
Vad är ett testamente?
Det finns några krav som ett dokument måste uppfylla för att räknas som ett testamente. Det måste vara nedtecknat i skrift, vara undertecknat av testator – det vill säga den som skriver testamentet – och det måste vara bevittnat av två samtidigt närvarande vittnen. Det innebär att muntliga önskemål, e-mail, sms eller dokument som inte har bevittnats inte har någon juridisk verkan, hur tydliga önskemålen än må vara. Dessa krav finns för att skapa en tydlighet och för rättssäkerheten. En kopia räcker inte heller – testamentet behöver finnas i original och vara korrekt bevittnat.
Det är också viktigt att rätt personer, som inte är jäviga, bevittnar testamentet. Vittnena får till exempel inte vara testatorns familj eller någon som får något i testamentet.
— Josefine Frisk, Chefsjurist på Lawly
Vem ärver om testamente saknas?
Om ett giltigt testamente saknas sker arvsprocessen enligt lag och den följer ett väldigt tydligt förlopp.
1. En bouppteckning upprättas
De efterlevande gör en bouppteckning där den avlidnes tillgångar, skulder och arvingar listas. I bouppteckningen fastställs även vilka som har arvsrätt.
2. Arvingar identifieras enligt lag
För att fastställa arvingarna utgår man från arvsordningen i Ärvdabalken. Enligt ärvdabalken ärver barn i första hand. Finns en efterlevande make eller maka går dock arvet som huvudregel till denne före gemensamma barn, som i stället får vänta på sitt arv tills den efterlevande avlider. Sambor och styvbarn ärver inte enligt lag – saknas ett testamente står de därför utanför ditt arv.
3. Arvet fördelas
Bouppteckningen registreras hos Skatteverket och sedan skiftas arvet enligt arvsordningen och de regler som gäller för den aktuella familjesituationen.
Processen är tydlig men inte flexibel
Med andra ord finns det en tydlig process om ett testamente saknas. Men det lämnar inget utrymme för personliga preferenser eller muntliga löften eller antaganden. Möjligheterna att påverka utfallet i efterhand är mycket begränsade. Det är i just detta glapp som det finns ett tydligt värde i att upprätta ett testamente.
Sambolagen kan ge rätt till bodelning av gemensam bostad och bohag, men ger ingen arvsrätt efter en avliden sambo.
Många har en uppfattning om att sambor ärver om man har gemensamma barn, men så är det alltså inte. För att en sambo ska ärva måste det finnas ett testamente som säger så.
— Josefine Frisk, Chefsjurist på Lawly
Det är viktigt att påpeka att barn alltid har rätt till sin laglott, vilket innebär att de som huvudregel inte kan göras helt arvlösa genom testamente.
Medan gemensamma barn får vänta på sitt arv tills den efterlevande maken/makan avlider, har särkullbarn rätt att få ut sitt arv från föräldern direkt, om de inte frivilligt avstår.
— Josefine Frisk, Chefsjurist på Lawly
Sambo, bonusfamilj och särkullbarn
Det är ofta i familjer som inte följer den traditionella modellen som konsekvenserna av att sakna testamente blir som tydligast. Det är därför särskilt viktigt att se till att det finns ett testamente på plats om din familjesituation inte ser ut som den gamla kärnfamiljen. Lagen utgår från generella familjemönster och tar inte hänsyn till sambos, särbos eller särkullbarn. Ett testamente gör det möjligt att ta hänsyn till personliga relationer, livssituationer och önskemål som annars inte ryms i de fasta reglerna.
Om ingen arvinge finns
Om det varken finns ett giltigt testamente eller nu levande arvingar enligt Ärvdabalken tillfaller arvet Allmänna Arvsfonden. Genom dem kommer medlen att användas för att stödja projekt för barn, unga, äldre och personer med funktionsnedsättning.
Fördelarna är tydliga
Värt att notera är att ett testamente inte är ett slutgiltigt beslut. Det kan ses över och uppdateras i takt med att livet förändras, vilket gör det till ett flexibelt verktyg snarare än ett definitivt ställningstagande.
Berätta för någon du litar på var du förvarar ditt testamente. Det kan vara i ett bankfack, hos en jurist eller advokat som erbjuder testamentesförvaring eller hemma på en trygg plats. Ett testamente som inte hittas riskerar i praktiken att inte få någon verkan.
Ett testamente gör det klart hur just du vill att ditt arv ska fördelas. Det minskar all osäkerhet och risken för missförstånd, och gör det enklare för dina närstående att hantera en redan känslig situation. Och tänk på att ett testamente inte behöver vara komplicerat – men det ger dig en möjlighet att låta din egen vilja få plats.
Ärvdabalken och arvsordningen
Ärvdabalken fastställer arvsordningen och hanterar släktingars inbördes ordning:
- Barn – I första hand ärver barn och barnbarn. Barnbarn träder i sina föräldrars ställe om föräldern är avliden.
- Föräldrar och syskon – Om inga barn finns går arvet vidare till föräldrar och därefter syskon och syskonbarn.
- Mor- och farföräldrar – Tredje arvsklassen.
Make/maka tillhör ingen arvsklass men har särskilda skyddsregler och står ofta först i praktiken när det finns gemensamma barn.
Kusin ärver inte enligt lag.
